ประธานเฟดถูกรัฐบาลกลางสหรัฐฯ สอบสวนคดีอาญา เชื่อเพราะ “ทรัมป์” ไม่พอใจ

เมื่อวันที่ 11 ม.ค. เจอโรม พาวเวลล์ ประธานธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) เปิดเผยว่า อัยการรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ได้เปิดการสอบสวนทางอาญาต่อตัวเขาแล้ว

ในการแถลง พาวเวลล์กล่าวว่า กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ได้ส่งหมายเรียกและขู่ว่าจะดำเนินคดีอาญาต่อเฟด จากคำให้การที่เขาให้ไว้ต่อคณะกรรมการวุฒิสภาเกี่ยวกับการปรับปรุงอาคารเฟด

เขากล่าวว่าการสอบสวนครั้งนี้ “ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน” และเชื่อว่าสาเหตุการสอบสวนเกิดจากการที่เขาทำให้ประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ ไม่พอใจ จากการปฏิเสธที่จะลดอัตราดอกเบี้ยแม้จะถูกกดดันอย่างต่อเนื่อง

ประธานเฟดเป็นบุคคลล่าสุดที่ขัดแย้งกับทรัมป์และเผชิญกับการสอบสวนทางอาญาโดยกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ

พาวเวลล์กล่าวว่า “นี่เป็นเรื่องเกี่ยวกับว่าเฟดจะสามารถกำหนดอัตราดอกเบี้ยโดยอิงจากหลักฐานและสภาวะเศรษฐกิจต่อไปได้หรือไม่ หรือนโยบายการเงินจะถูกชี้นำโดยแรงกดดันทางการเมืองหรือการข่มขู่”

เขาเสริมว่า “ผมเคารพหลักนิติธรรมและความรับผิดชอบในระบอบประชาธิปไตยของเราอย่างยิ่ง ไม่มีใครอยู่เหนือกฎหมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ แต่การกระทำที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนนี้ ควรพิจารณาในบริบทที่กว้างขึ้นของการข่มขู่และแรงกดดันอย่างต่อเนื่องของรัฐบาล”

ทรัมป์กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ NBC News เมื่อวันที่ 11 ม.ค. ว่า เขาไม่ทราบเรื่องการสอบสวนของกระทรวงยุติธรรมต่อธนาคารกลางสหรัฐฯ “ผมไม่รู้เรื่องอะไรเลย แต่แน่นอนว่าเขาไม่เก่งเรื่องธนาคารกลางสหรัฐฯ และเขาก็ไม่เก่งเรื่องการสร้างอาคารด้วย”

การสอบสวน ซึ่งอัยการยังไม่ยืนยัน จะบ่งชี้ถึงการยกระดับความขัดแย้งที่กำลังดำเนินอยู่ระหว่างทรัมป์กับพาวเวลล์ ซึ่งดำรงตำแหน่งประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ มาตั้งแต่ปี 2017

ทรัมป์ขู่ว่าจะปลดพาวเวลล์หลายครั้ง โดยวิพากษ์วิจารณ์ว่าพาวเวลล์ไม่ลดอัตราดอกเบี้ยเร็วเท่าที่ประธานาธิบดีต้องการ ก่อนที่ในช่วงครึ่งหลังของปี 2025 เฟดได้ลดอัตราดอกเบี้ยถึง 3 ครั้ง

นักวิจารณ์แสดงความกังวลว่า แรงกดดันของทรัมป์ที่จะปลดประธานเฟดจะทำให้ความน่าเชื่อถือของสถาบันในการกำหนดอัตราดอกเบี้ยอย่างอิสระจากประธานาธิบดีลดลง

วุฒิสมาชิก ทอม ทิลลิส จากรัฐนอร์ทแคโรไลนา สังกัดพรรครีพับลิกัน ซึ่งเป็นสมาชิกคณะกรรมการการธนาคารของวุฒิสภา กล่าวว่า เขาจะคัดค้านการเสนอชื่อผู้ที่จะมาแทนที่พาวเวลล์โดยทรัมป์ และผู้ได้รับการเสนอชื่อเข้าดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการเฟดคนอื่น ๆ “จนกว่าเรื่องทางกฎหมายนี้จะได้รับการแก้ไขอย่างสมบูรณ์”

ทิลลิสกล่าวว่า “หากยังมีข้อสงสัยใด ๆ เหลืออยู่ว่าที่ปรึกษาภายในรัฐบาลทรัมป์กำลังผลักดันอย่างแข็งขันเพื่อยุติความเป็นอิสระของธนาคารกลางสหรัฐฯ หรือไม่ ตอนนี้ก็ไม่ควรมีข้อสงสัยใด ๆ อีกต่อไปแล้ว”

เขาเสริมว่า “ตอนนี้ความเป็นอิสระและความน่าเชื่อถือของกระทรวงยุติธรรมต่างหากที่กำลังถูกตั้งคำถาม”

ด้านวุฒิสมาชิก เอลิซาเบธ วอร์เรน จากพรรคเดโมแครต กล่าวว่า เธอเชื่อว่าแผนของทรัมป์คือการผลักดันพาวเวลล์ออกจากคณะกรรมการเฟดอย่างถาวร และ “แต่งตั้งหุ่นเชิดคนใหม่เพื่อทำการยึดครองธนาคารกลางสหรัฐฯ อย่างฉ้อฉลให้เสร็จสมบูรณ์”

เธอเสริมว่า “คณะกรรมการนี้และวุฒิสภาไม่ควรดำเนินการใด ๆ กับผู้ได้รับการเสนอชื่อจากทรัมป์สำหรับเฟด รวมถึงตำแหน่งประธานเฟด”

การสอบสวนพาวเวลล์จะอยู่ภายใต้การดูแลของสำนักงานอัยการสหรัฐประจำเขตโคลัมเบีย ตามรายงานของนิวยอร์กไทม์ส ซึ่งเป็นสื่อแรกที่รายงานการสอบสวนนี้

ก่อนหน้านี้ ทรัมป์เคยพยายามไล่ ลิซ่า คุก หนึ่งในคณะกรรมการธนาคารกลางสหรัฐฯ ออกจากตำแหน่ง เนื่องจากข้อกล่าวหาฉ้อโกงด้านสินเชื่อที่อยู่อาศัย

คดีดังกล่าวถูกศาลรัฐบาลกลางสหรัฐฯ สั่งระงับไว้ และศาลฎีกาจะพิจารณาในปลายเดือน ม.ค. นี้

 

เรียบเรียงจาก BBC / ธนาคารกลางสหรัฐฯ